La exposición al humo de cigarrillo de segunda mano es un generador de asma en los niños y un nuevo estudio mostró que el tabaquismo de los cuidadores es una fuente importante de exposición en los chicos con asma.

En un estudio, niños con asma expuestos al tabaquismo pasivo de sus cuidadores “tenían tanto nivel de exposición como si sus madres fumaran”, dijo a Reuters Health el doctor Harold J. Farber.

Los chicos con un doble impacto del cigarrillo, tanto de la persona que los cuidaba durante el día como de la persona a su cargo, tenían los mayores niveles de metabolitos de la nicotina en su orina, agregó Farber, del Hospital de Niños de Texas en Houston.

El equipo evaluó las muestras de orina de 519 niños de 3 a 12 años con asma, para detectar metabolitos de la nicotina por exposición al humo de segunda mano.

Los expertos también pidieron a los padres que contaran cuán expuestos estaban sus hijos al tabaquismo pasivo en el hogar y en otras áreas donde los pequeños pasaran bastante tiempo.

Más de tres cuartos de los niños estudiados tenía asma mal controlado, indicaron los autores en la revista médica Chest. El 63 por ciento de los chicos tenía un cuidador primario no fumador.

Las pruebas mostraron los menores niveles de metabolitos de nicotina entre los niños sin exposición informada al humo de segunda mano, que era casi la mitad de la población del estudio.

Los informes de los cuidadores para el resto de los niños señalaban que los que estaban expuestos al tabaquismo pasivo tanto en el hogar como en el lugar de cuidado diurno tenían niveles similares de metabolitos de la nicotina y que eran muy superiores a los de los chicos no expuestos al humo.

Los niños expuestos pasivamente al humo del tabaco en la casa y el lugar de cuidado tenían los niveles generales más altos de metabolitos de la nicotina.

“Los padres que fuman frecuentemente subestiman la exposición de sus hijos”, dijo Farber.

Pero la mayoría de los cuidadores primarios suelen estar de acuerdo con la idea de limitar la exposición, demostró el estudio. Esto podría lograrse estableciendo zonas de la casa libres de humo o manteniendo a los niños lejos de los lugares expuestos al cigarrillo.

Farber sugirió a los médicos que atienden a niños con asma que ofrezcan a los padres ayuda para abandonar el hábito.

Reuters Health