En un momento en el que los costes de la energía siguen altos y la economía de los EE.UU. ha pisado el freno, hay una buena noticia para los empleados americanos. Las empresas tienen previsto mantener constantes los aumentos de sueldo para el próximo año, según el estudio de Compensación Estratégica de Watson Wyatt Worldwide. El estudio también revela que un tercio de las empresas no han definido ningún plan de contingencia en caso de que la economía continúe en declive.

En su estudio, Watson Wyatt pone de manifiesto que las compañías tienen previstos para el próximo año aumentos de sueldos, basados en el desempeño o mérito, entorno al 3,5%, idénticos al aumento que han recibido los empleados este año y ligeramente inferior al concedido en el año 2007 (alrededor de un 3,6 %). Las empresas también señalan que prevén tener mayores incrementos para los empleados de alto desempeño. Aquellos empleados cuyo desempeño supere las expectativas, recibirán un aumento medio del 4,2%, mientras que aquellos cuyo desempeño sea significativamente superior a las expectativas obtendrán un promedio del 6% de incremento en sus salarios.

"La economía está teniendo, sin duda, efecto en los empleados, pero sus aumentos de sueldo ligados al desempeño o méritos en el 2009 parecen seguros, al menos por ahora", afirma Ángel García, director del Área de Estudios de Watson Wyatt. "Los empleados percibirán como una señal positiva el mantenimiento de los presupuestos de los incrementos salariales por mérito o desempeño, los cuales les ayudarán a compensar la inflación y el aumento del coste de la energía y los alimentos”, aclara García.

El estudio de Watson Wyatt revela que el 33% de las compañías no han realizado ningún plan de contingencia de cara a futuras crisis económicas. Sin embargo, 2 de cada 3 empresas de EE.UU. tienen, al menos, definidas actividades formales del plan de contingencia. Las más comunes son los despidos (52%), seguido de los planes para reestructurar su organización (46%), congelación en contratación de nuevos empleados (39%), aumentos de sueldos más pequeños (27%), congelación salarial (13%), jubilación anticipada (9%) y reducción de la jornada de trabajo semanal (8%).

"Ante situaciones de incertidumbre económica, nos sorprende constatar que muchas organizaciones no tienen planes de contingencia", comenta María M. Hernández, directora de Capital Humano de Watson Wyatt. "Sabemos de anteriores recesiones y desaceleraciones económicas que aquellas compañías que tienen planes de contingencia previstos están en una posición aventajada para afrontar el temporal y se recuperan más rápidamente cuando la economía mejora."

A nivel mundial, una gran mayoría de las empresas en Asia y el Pacífico, Europa y América Latina tienen diseñados planes de contingencia. Más de 8 de cada 10 organizaciones en Asia y el Pacífico (84%) y Europa (80%) han establecido planes de contingencia y 7 de cada 10 (70%) de las empresas de América Latina disponen de estos planes. Sólo 6 de cada 10 compañías canadienses (60%) han adoptado un plan de contingencia que se aplicarán en caso de nuevas crisis económicas.

"La desaceleración económica tiende claramente a tener un efecto sobre empresas de todo el mundo. Si las condiciones económicas siguen debilitándose, esperamos que muchas compañías evalúen su estructura organizativa, optimicen sus inversiones en retribución y, probablemente, comiencen a implantar sus planes de contingencia ", explica María M. Hernández, Directora de Capital Humano de Watson Wyatt.

Los resultados se basan en el estudio de investigación Global Strategic Reward de Watson Wyatt, que será publicado a finales de este año con los resultados a nivel global, europeo y de país. En el estudio han participado un total de 1.389 compañías a nivel global.