España, Bélgica e Italia son los países de la UE con menor gasto en prestaciones sociales dedicadas a familia e hijos, con una media cercana al 1,1 por ciento del PIB, según el último estudio de la Fundación de las Cajas de Ahorros (FUNCAS) que lleva por título ‘En torno a la familia española: Análisis y Reflexiones desde Perspectivas Sociológicas y Económicas’.

En primer lugar, el estudio constata "diferencias sustanciales" entre los países del norte y sur de Europa respecto al modelo familiar. Así, mientras que en los países nórdicos se han implantado políticas familiares y de género que han facilitado la incorporación de la mujer al mercado laboral, en los países del sur "el peso de la tradición" marcan las pautas familiares.

De todos modos, el documento señala que, a pesar de que España es uno de los países europeos con menor gasto público en servicios familiares, nuestro país ha incrementado el porcentaje de niños menores de tres años que asisten a guarderías de titularidad pública (10%), aunque la cifra sigue siendo menor en comparación con otros países como Dinamarca (56%), Francia (43%), Suecia (41%) y Países Bajos (35%). El informe relaciona estas cifras con la ayuda que ofrecen abuelos y otros familiares en la prestación de cuidados a los miembros dependientes.

En cuanto a las tasas de escolarización en España para niños de tres (96%), cuatro (100%) y cinco años (100%), estas se encuentran entre las más elevadas de la UE. Por el contrario, en un nivel superior, España registró en 2005 la tercera tasa de fracaso escolar más elevada de Europa, superada sólo por Malta y Portugal.

MÁS TIEMPO PARA LAS TAREAS DEL HOGAR

Por otro lado, el estudio asegura que las mujeres de España e Italia son las que dedican más tiempo a las tareas del hogar en comparación con los hombres. En el caso de España, la media se sitúa en 4,55 minutos diarios frente a los 1,37 de los hombres, mientras que en Italia las mujeres dedican 5,20 diarios en contraste con los 1,35 de los hombres. En el lado contrario, el reparto igualitario de tareas se registra en Suecia, Noruega y Reino Unido.

Las diferencias también se acentúan en el caso de las mujeres trabajadoras. Así, un 55,6 por ciento de los entrevistados en España está a favor de que la mujer abandone el mercado laboral cuando se convierte en madre, porcentaje que desciende al 24,4 por ciento en el caso de Finlandia.

A pesar de todo, España registra una de las tasas de empleo femenino más bajas de la Unión Europea, ya que mientras que en 1995 menos de una de cada tres mujeres entre 15 y 64 estaba empleada, en 2006 la proporción se situaba en más de una de cada dos. Además, las mujeres trabajadoras dedican más tiempo al trabajo remunerado que sus compañeras europeas, con una media de cinco horas diarias.