Los bebés muy prematuros alimentados con leche materna suplementada con ácidos grasos muestran signos de mejor desarrollo intelectual, o “cognición”, a los 6 meses de edad, publicaron científicos noruegos en la revista Pediatrics.

Durante el embarazo, los ácidos grasos pasan al feto a través de las proteínas de la placenta y se incorporan a las membranas celulares, explicó el equipo dirigido por el doctor Christian Andre Drevonn.

No obstante, a los bebés prematuros les suelen faltar dos ácidos grasos (el docosahexaenoico y el araquidónico) porque la leche humana aporta menos de lo que el feto recibe en la panza materna.

El equipo, de la Universidad de Oslo, analizó el efecto de agregarle suplementos de ácido docosahexaenoico y araquidónico a la leche materna que recibieron bebés muy prematuros (con menos de 1.500 gramos de peso al nacer). Se excluyeron a los bebés con defectos congénitos graves o hemorragia cerebral.

Los expertos utilizaron 32 miligramos (mg) de ácido docosahexaenoico y 31 mg de ácido araquidónico por cada 100 mililitros de leche materna, que se fortificó además con proteínas, mineral, vitaminas, hierro y ácido fólico.

Los bebés recibieron al azar la leche suplementada con los dos ácidos grados (n=62) o leche materna normal (n=67) hasta el alta hospitalaria (63 días).

A los 6 meses de edad corregida, el grupo alimentado con leche suplementada rindió significativamente mejor en los cuestionarios de Ages y Stages de solución de problemas (53,4 frentea a 49,5 puntos).

Los bebés que recibieron ácido docosahexaenoico y araquidónico adicional también rindieron mejor en la memoria de reconocimiento, como lo demostraron los bajos potenciales eventuales registrados mediante electroencefalografía durante la exposición a la repetición de una imagen.

“Los bebés que recibieron ácido docosahexaenoico y araquidónico desarrollaron mejores habilidades para solucionar problemas y discriminaron mejor entre objetos familiares y ajenos que el grupo de control”, señalaron los autores.

“Esa función es clave para la concentración, el aprendizaje y el procesamiento de información”, escribió el equipo.

Los investigadores examinarán a los niños en la infancia tardía para determinar si la intervención tiene efectos a largo plazo sobre la función cognitiva, el rendimiento escolar y la incidencia del trastorno de déficit de atención con hiperactividad.

Reuters Health