Un grupo de investigadores manifestó el lunes que muchas personas con enfermedad cardíaca desconocen los síntomas del ataque al corazón, aún cuando su riesgo de padecer un infarto es cinco a siete veces mayor que entre quienes carecen de esos antecedentes.

Los síntomas pueden incluir náuseas y dolor en la mandíbula, el pecho o el brazo izquierdo. Pero el equipo de investigadores dijo que las estadías más cortas en el hospital y el cambio hacia un tratamiento ambulatorio disminuyeron la educación de los pacientes en el tema.

Kathleen Dracup y sus colegas de la Escuela de Enfermería de la University of California en San Francisco, dijeron que observaron a 3.522 pacientes de Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda que habían sufrido previamente un infarto o se habían sometido a un procedimiento como una angioplastia por enfermedad cardíaca.

Los expertos hallaron que el 44 por ciento de ellos tuvo mal rendimiento en un test “verdadero o falso” que midió cuánto sabían los pacientes sobre los síntomas.

Las mujeres, junto con los pacientes que habían formado parte de una rehabilitación cardíaca, los que tenían mayor nivel educativo, los más jóvenes y quienes eran tratados por un especialista en lugar de un médico clínico solían obtener mejores calificaciones en la prueba, indicó el informe.

“En décadas pasadas estos pacientes eran hospitalizados frecuentemente y recibían educación y asesoramiento de los médicos y enfermeros durante su estadía en el hospital”, manifestaron los científicos en un artículo publicado en Archives of Internal Medicine.

“Desafortunadamente, cambios estructurales en la atención médica llevaron a una reducción de los períodos de internación y aumentaron el uso de servicios ambulatorios (…) que en algunas ocasiones han tenido efectos drásticos sobre el tiempo de educación de los pacientes”, añadió el equipo.

Quienes padecen un ataque al corazón tienen más oportunidad de sobrevivir si el tratamiento comienza dentro de la primera hora, señaló el estudio, pero la mayoría de los pacientes ingresan en el hospital a las dos horas y media o tres horas de aparecidos los síntomas.

Los autores agregaron que muchos estudios revelaron que los pacientes que ya sufrieron un infarto previo no buscan ayuda más rápido que los que no tienen ese antecedente. Dada la falta de conocimiento sobre el rango de síntomas como los que se midieron en el estudio, esto no es sorprendente, finalizaron.

Reuters Health