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Entre las tecnologías de corto alcance o proximidad, ha surgido un gran interés en los últimos meses por la tecnología Near Field Communication (NFC). Esta tecnología comenzó a desarrollarse en el año 2002 en una acción conjunta de Philips y Sony, con el fin de conseguir un protocolo compatible con las tecnologías contactless propietarias existentes en el mercado, FeliCa™ (Sony) y (Mifare™) Philips .

La tecnología NFC es una tecnología de interconexión de dispositivos que opera a la frecuencia de 13,56 MHz (banda en la que no se necesita licencia administrativa), y a una distancia de pocos centímetros (de 0 a 20 cm, típicamente 10 cm).

Surge de la evolución de la tecnología de identificación de dispositivos por radiofrecuencia (RFID, Radio Frecuency Identification) incluyendo funciones de las tecnologías de interconexión de redes y de tarjetas inteligentes.

La comunicación entre dispositivos NFC se realiza a través de un diálogo. A una petición del dispositivo Iniciador responde él (o los) dispositivo(s) Destino(s), debiendo responder antes de recibir otra petición . Es una comunicación half-duplex (ambos sentidos, pero no simultáneamente), ya que se emplea una única portadora a 13,56 MHz. Las velocidades de transmisión soportadas actualmente son de 106, 212 y 424 Kbps.

Aunque el motor que ha impulsado el desarrollo de la tecnología ha sido su aplicación al sector bancario y a la electrónica de consumo, por sus características es muy interesante su aplicación a la telefonía móvil, de manera que el terminal móvil sea un dispositivo NFC. En este sentido el ETSI ha adoptado el estándar desarrollado por el ECMA y se están realizando esfuerzos para estandarizar la tecnología en la capa de aplicación y la interoperabilidad con otras tecnologías.

La tecnología NFC permite el intercambio de datos entre dispositivos, pero es preciso aclarar que no está dirigida a la transmisión masiva de datos, al estilo de tecnologías como WLan o Bluetooth, sino a la comunicación entre dispositivos con capacidad de proceso como teléfonos móviles, PDA o PCs, entre sí, o como lectores de etiquetas.

De manera resumida, las principales ventajas que la tecnología NFC aporta:

• Tecnología inherentemente segura, ya que por su corto alcance los dispositivos tienen prácticamente que tocarse.

• Proporciona un modo de acceso a los servicios muy familiar e intuitivo a los usuarios: “si quieres un servicio, tócalo”. Por ejemplo, si quieres comprar un refresco con el terminal, “toca la máquina”.

• No precisa configuración por parte del usuario.

• El modo Pasivo permite que el dispositivo (el terminal móvil, por ejemplo) no necesite consumir batería para establecer la conexión y realizar el intercambio de datos.

Por otra parte, entre los aspectos pendientes a día de hoy para que la tecnología NFC se incorpore de manera masiva a todo tipo de dispositivos, y en especial a los terminales móviles se pueden citar los siguientes:

• Estandarizar los APIs y procedimientos en la capa de aplicación que posibilite el desarrollo masivo de servicios.

• Resolver y estandarizar los aspectos de seguridad para asegurar la privacidad y seguridad en los servicios que implican identificación y transacciones monetarias.

• Avanzar en la estandarización de una tecnología única, aunando estándares ya existentes con las mismas prestaciones o bien por la vía de la interoperabilidad.

• Reducir el precio de las etiquetas de manera que puedan emplearse para identificar masivamente objetos con un coste razonable. Según un estudio de ABI Research, en el año 2009 más del 50% de terminales móviles incluirán un chip NFC.

NFC incorporado en los terminales móviles permitirá a los usuarios realizar pagos tan solo acercando el dispositivo móvil al terminal de cobro.

NFC también puede simplificar e iniciar sesiones de otras tecnologías inalámbricas como Bluetooth. Por ejemplo, al instalar en la vivienda un punto de acceso inalámbrico WiFi, sus datos de configuración (SSID, clave WEP, etc.) podrían ser transferidos al chip NFC simplemente pasando el teléfono a menos de 10 cm del punto de acceso, de forma que cualquier PDA o ordenador portátil equipado con WiFi podrían capturar fácilmente los datos de acceso igualmente al detectar la tarjeta a menos de 10 cm.

De esta forma los usuarios, se evitarían tener que configurar uno por uno los dispositivos que acceden a la red WiFi a través de sus pantallas o teclados.

Fuente: http://sociedaddelainformacion.telefonica.es/