Una píldora experimental de una toma diaria ofreció alivio a casi la mitad de las personas con constipación severa de largo plazo, informaron investigadores.
El medicamento prucaloprida, que la firma belga Movetis NV planea comercializar en Europa bajo la marca Resolor, podría ayudar a muchos de los 11 millones de europeos y 25 millones de personas en todo el mundo que sufren constipación crónica.
En tanto, un segundo estudio demostró que una inyección de otro fármaco ayudaría a las personas con constipación causada por los analgésicos usados para tratar a los pacientes con cáncer.
La constipación crónica afecta al 15 por ciento de la población estadounidense y al 50 por ciento de los ancianos.
El equipo del doctor Michael Camilleri, de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, evaluó a 620 voluntarios que movían los intestinos espontáneamente menos de dos veces por semana. En algunas personas, la frecuencia era de apenas dos veces por mes.
La prucaloprida hizo que un 46 por ciento de los pacientes que tomaban una de dos dosis del fármaco pudieran mover los intestinos una vez más por semana, en promedio, comparado con el 26 por ciento de las personas que consumían placebo.
“No obstante, hay preocupación por el posible riesgo cardíaco asociado con este medicamento para disminuir la constipación”, escribió Arthur Moss, de la Escuela de Medicina y Odontología de la University of Rochester en Nueva York, en un comentario publicado en New England Journal of Medicine.
Moss manifestó que el peligro es similar al de otros fármacos contra la constipación que fueron retirados del mercado por advertencias sobre problemas cardíacos. Sin embargo, la nueva medicación fue sometida a más estudios para probar su riesgo para el corazón, señaló su fabricante.
“Esta medicina es mucho más segura”, dijo Camilleri durante una entrevista telefónica. El autor expresó que su equipo pasó nueve años observando los riesgos cardíacos en los pacientes.
La prucaloprida “es mucho más específica en cuanto a las dosis necesarias para afectar el tracto gastrointestinal”.
Los efectos colaterales más comunes fueron dolor de cabeza y abdominal. “Con todo, la prucaloprida podría ser útil como medicación para reducir la constipación en el corto plazo”, dijo Moss.
El estudio fue diseñado por Johnson & Johnson , que aún tiene los derechos del fármaco fuera de Europa. Movetis señaló en su página en internet que espera lanzar el medicamento en el 2010.
Camilleri explicó que la nueva medicina funciona de manera muy distinta a los laxantes, que agregan fibra y líquido para distender el colon y hacer que expulse sus contenidos.
La constipación es un efecto secundario grave de los analgésicos opioides usados para tratar a los pacientes cardíacos y con cáncer.
Una investigación publicada en la edición del jueves de la misma revista señaló que el fármaco inyectable recientemente aprobado metilnaltrexona solucionó el problema en el 48 por ciento de 63 voluntarios que recibieron una dosis.
Este segundo medicamento, comercializado como Relistor por Progenics Pharmaceuticals y Wyeth , no disminuyó la efectividad de los analgésicos.
La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA) aprobó el mes pasado la metilnaltrexona.
Reuters Health
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