España es uno de los países de la UE que gasta menos en política social en relación con su PIB, con el 20%, frente al 27,3% de media en la UE-25, según la información facilitada hoy por Eurostat, la oficina estadística comunitaria, correspondiente a 2004.

De la UE-15, sólo Irlanda (con el 17% del PIB) da menos importancia al gasto social que España y ambos quedan muy lejos de países como Suecia (32,9%), Francia (31,2%), Dinamarca (30,7%) y Alemania (29,5%).

En cuanto a los nuevos socios de la UE, en España el peso del gasto social era en 2004 igual que en Polonia (20% del PIB) e inferior al de Eslovenia (24,3%) y Hungría (20,7%).

Los Estados miembros que menos fondos dedican a política social son Letonia (12,6% del PIB), Lituania (13,3%) y Estonia (13,4%).

Si se atiende al gasto per cápita -medido en paridad del poder de compra (PPS), que evita las distorsiones por la diferencia en el nivel de precios-, España (con 4.438 PPS) también está por debajo de la media de los Veinticinco (6.188) y de la UE-15 sólo supera a Portugal (4.082).

La clasificación está liderada por Luxemburgo (12.180 PPS por habitante), seguido de Suecia (8.756), Dinamarca (8.470) y Austria (8.062).

En cuanto a la distribución del gasto social, en todos los países miembros -excepto Irlanda- la principal partida son las prestaciones para personas mayores, que en 2004 representaban el 45,9% del gasto en la UE-25 y el 43,7% en España.

A continuación se sitúan los beneficios por enfermedad o para protección de la salud, que suponen el 28,3% del gasto social en los Veinticinco y el 30,8% en España.

El capítulo de prestaciones por desempleo tiene un peso muy superior en España a la media comunitaria, pues mientras en nuestro país se dedica a esta cuestión el 12,9% del gasto social (el porcentaje más elevado de toda la UE-25), los demás socios destinan de media el 6,5%.

Al contrario, las ayudas a la familia sólo suponen en nuestro país el 3,5% de los fondos sociales (la tasa más baja de toda la UE, muy por debajo de la media del 7,8%) y las prestaciones para vivienda y contra la exclusión social ascienden al 1,7% (frente al 3,4% de la media comunitaria).

EFECOM